Ojo seco e insomnio: por qué dormir mal reseca tus ojos (y viceversa)
El insomnio y las alteraciones del sueño sí empeoran el ojo seco, y el ojo seco, a su vez, dificulta dormir bien: es un círculo vicioso. La razón es fisiológica: la córnea no tiene vasos sanguíneos propios, se nutre en parte de los vasos de la conjuntiva del párpado superior, y necesita que los ojos permanezcan cerrados durante la noche para que la película lagrimal se regenere. Si usted duerme poco, mal, o no cierra los párpados por completo mientras duerme, esa regeneración nocturna no ocurre y el ojo seco aparece o se agrava.
Qué es el ojo seco y por qué cada vez es más frecuente
El ojo seco es una enfermedad multifactorial que afecta cada vez a más personas en el mundo, con un impacto real en la calidad de vida: molestia, ardor, sensación de arenilla y, paradójicamente, lagrimeo excesivo como respuesta compensatoria. Ya no es un problema exclusivo de personas mayores: preocupa que cada vez aparezca en pacientes más jóvenes, en buena parte por el uso constante de computadores y celulares, que reduce la frecuencia de parpadeo y acelera la evaporación de la lágrima.
La conexión entre el sueño y la salud de la córnea
Durante el sueño, el cierre completo de los párpados protege la superficie ocular y permite que la película lagrimal se recupere. En personas con insomnio, sueño fragmentado o que simplemente duermen pocas horas, ese proceso de reparación se interrumpe. Además, algunas personas —sin saberlo— no cierran los párpados por completo mientras duermen (una condición llamada lagoftalmos nocturno), lo que deja la córnea parcialmente expuesta durante horas y agrava la sequedad de forma silenciosa.
El círculo vicioso: cuando el ojo seco no lo deja dormir
Cuando el ojo seco ya está instaurado, el ardor y la sensación de cuerpo extraño dificultan conciliar y mantener el sueño. Esto reduce aún más las horas de descanso reparador, lo que a su vez empeora la sequedad ocular al día siguiente. Romper este ciclo requiere atender ambos frentes al tiempo: la higiene del sueño y el tratamiento lagrimal.
Otras causas del ojo seco
- La edad: la incidencia aumenta con los años, y es especialmente frecuente en mujeres después de la menopausia por los cambios hormonales.
- Ciertos medicamentos, como antidepresivos y antipsicóticos.
- Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide o el síndrome de Sjögren.
Bogotá: altura, clima seco y pantallas, una combinación que reseca los ojos
Bogotá está a 2.600 metros sobre el nivel del mar, con un clima frío y seco y una radiación UV considerablemente más alta que a nivel del mar. Esa combinación acelera de por sí la evaporación de la lágrima, incluso antes de sumarle las horas de pantalla y las noches de mal dormir. En la consulta del Dr. Rincón, con más de 25 años de experiencia atendiendo pacientes en Usaquén, es habitual ver cómo estos tres factores —altura, clima y pantallas— se combinan y aceleran la aparición de ojo seco en pacientes cada vez más jóvenes.
Cómo controlar la aparición de ojo seco
- Use a diario lágrimas artificiales o lubricantes formulados por su oftalmólogo.
- Trabaje con buena iluminación: prefiera luz cálida en vez de luz blanca fría al usar dispositivos.
- Aplique la regla 20-20-20: cada 20 minutos, aparte la vista de la pantalla y mire durante 20 segundos algo a una distancia mínima de 20 pies (unos 6 metros).
- Parpadee con frecuencia y de forma completa, especialmente frente a pantallas.
- Realice actividades al aire libre con regularidad.
- Evite el brillo y los reflejos directos de luz sobre la pantalla del dispositivo.
- Use gafas con filtro UV400 al salir a la calle o al moverse en moto.
Cuándo consultar a un oftalmólogo
Si la sequedad ocular persiste a pesar de estas medidas, si le cuesta dormir por la molestia en los ojos, o si nota enrojecimiento constante, lo indicado es una valoración oftalmológica completa. Puede agendar una cita con el Dr. Rincón por WhatsApp al +57 305 301 7336 o llamando al 601-610-7771 / 310-205-1003.
Preguntas frecuentes
¿El ojo seco tiene cura?
No siempre es “curable” en el sentido de eliminarse por completo, pero sí es una condición controlable con lubricantes adecuados, cambios de hábito y tratamiento formulado por el oftalmólogo.
¿Dormir mal realmente puede causar ojo seco?
Sí. El insomnio y el sueño fragmentado impiden que la córnea reciba la nutrición y la regeneración de la película lagrimal que normalmente ocurren durante el sueño.
¿Qué es la regla 20-20-20?
Cada 20 minutos, deje de mirar el dispositivo durante 20 segundos y enfoque la vista en un objeto ubicado a mínimo 20 pies (6 metros) de distancia.
¿El clima de Bogotá hace que el ojo seco sea más frecuente?
La altura de la ciudad, su clima seco y frío, y la alta radiación UV favorecen una mayor evaporación de la lágrima, por lo que sí es un entorno propicio para el ojo seco.
¿Cuándo debo ver a un oftalmólogo por ojo seco?
Cuando los síntomas persisten pese a usar lágrimas artificiales, cuando afectan su sueño o rendimiento diario, o cuando nota enrojecimiento y molestia constantes.