Frotarse los ojos: por qué es peligroso y cómo evitarlo
Frotarse los ojos puede parecer un gesto inofensivo, casi reflejo, pero es un hábito con consecuencias serias y bien documentadas para la salud visual. En Bogotá, donde el clima seco y la altitud (2.600 msnm) favorecen la resequedad ocular, la tentación de frotarse los ojos para aliviar la molestia es todavía más frecuente, lo que hace más importante conocer sus riesgos reales.
Los riesgos de frotarse los ojos
- Queratocono: el frotamiento constante puede debilitar y deformar progresivamente la córnea, una estructura formada principalmente por colágeno. En la consulta del Dr. Rincón, pionera en cirugía LASIK en Colombia con más de 25 años de experiencia, el frotamiento ocular es uno de los factores de riesgo que más se identifica en pacientes con queratocono. En casos avanzados, el queratocono puede requerir tratamiento especializado o incluso un trasplante de córnea.
- Infecciones oculares: las manos albergan una gran cantidad de bacterias y virus. Al frotarse los ojos se facilita la entrada de microorganismos que pueden causar conjuntivitis y blefaritis.
- Lesiones en pacientes operados de cirugía refractiva: frotarse los ojos con fuerza puede provocar microlesiones corneales, especialmente en personas que se han sometido a cirugía refractiva (como LASIK).
- Empeoramiento del glaucoma: en pacientes con glaucoma, el frotamiento ocular puede elevar la presión intraocular, agravando el daño al nervio óptico.
- Riesgo de desprendimiento de retina: en personas con miopía alta (magna) o enfermedades de retina preexistentes, el frotamiento aumenta el riesgo de un desprendimiento de retina.
- Envejecimiento prematuro de la piel del párpado: frotarse los ojos favorece la aparición de ojeras y bolsas, debido al debilitamiento del colágeno y la elastina de la piel.
Qué hacer en lugar de frotarse los ojos
- Parpadear con más frecuencia para hidratar el ojo de forma natural, algo especialmente útil en el clima seco de Bogotá.
- Usar lágrimas artificiales sin conservantes o suero fisiológico para mantener la lubricación ocular durante el día.
- Identificar y evitar alérgenos: si el picor ocular es frecuente, puede tratarse de una alergia, y lo indicado es consultar con el especialista en vez de frotarse.
Frotarse los ojos puede parecer un acto inofensivo, pero es uno de los principales factores de riesgo modificables en el desarrollo de queratocono y en el empeoramiento de otras enfermedades oculares.
Preguntas frecuentes
¿Frotarse los ojos causa queratocono?
El frotamiento constante es uno de los principales factores de riesgo modificables del queratocono, ya que debilita y deforma progresivamente la córnea.
¿Frotarse los ojos puede empeorar el glaucoma?
Sí, puede elevar la presión intraocular y agravar el daño al nervio óptico en pacientes que ya tienen glaucoma.
¿Es peligroso frotarse los ojos después de una cirugía LASIK?
Sí, puede provocar microlesiones y erosiones corneales recurrentes; se recomienda evitarlo, especialmente en el postoperatorio.
¿Por qué me dan tantas ganas de frotarme los ojos en Bogotá?
El clima seco y la altitud de la ciudad favorecen la resequedad ocular, lo que aumenta la sensación de picor; usar lágrimas artificiales ayuda a controlarlo.
¿Qué debo hacer si tengo picor ocular frecuente en vez de frotarme los ojos?
Usar lágrimas artificiales sin conservantes y consultar con un oftalmólogo para descartar alergias como la conjuntivitis alérgica o la blefaritis.